美成达企业博客

 
金融海啸席卷华尔街，美国国际集团(AIG)幸运获得美联储“救生圈”。

据报道，自华尔街2008年“艰难时刻”开始，已有76000名金融业从业人员失业，金融业的工作职位减少20%，而随着此次雷曼兄弟的破产，纽约又有12000人加入这一行列。美国持续的金融危机，不断恶化的经济环境，让很多人开始担心对其未来生活的影响，特别是对于外籍工作者来说，金融危机很可能就意味着因为失业而导致失去合法身份或者其它的移民利益。从长远角度来说，美国国内的经济压力和高失业率必然会导致一些国内利益团体反对外国劳工和移民情绪的增长。另外，金融危机会直接造成失业人数的增长以及工作机会的减少，H1B配额“僧多粥少”的现象将更加严重。

一，H1B非移民身份的保持

广东美成达信息咨询服务有限公司的专业顾问提醒，对于持有H1B签证的外籍工作者要对自己的行业状况保持敏感，关注时态发展的变化，必要时采取措施以避免或减少因金融危机而造成的对身份或移民申请的负面影响。对于失去或即将失去H1B身份的人士，可以考虑以下应对措施：

1、转换成F2或H4身份
H1B是需要雇主支持的工作签证，一旦失业，就会失去H1B身份。因此在遇到因失业而导致失去身份时，可以考虑转换到其它身份的可能。作为应急策略，如果外籍员工的配偶持有的是独立的F-1或H-1B等签证，他（她）就可以考虑转换到附属的F-2或H-4身份。虽然这能保证外籍者在美国的合法身份，但F-2或H-4身份都无法工作。如果此后再找到工作，新雇主需为其提交新H1B申请，只要该外籍员工过去六年中得到过H1B名额，新H1B申请就不受名额限制。因此申请人可以用此方法暂时渡过难关，以便将来重新申请H1B签证，一直保持在美的合法身份。

2、转换成F1签证
失业外籍人士也可以转换为F-1身份回学校读书。F-1身份要求外籍者在美国的大学、学院、其它学术机构或者语言学校等进行全日制的学习。申请F-1签证的必备条件之一就是申请人必须获得学校的入学许可，并且已经收到了I-20表格。虽然申请优秀的大学或学院会比较困难，但申请人可以选择一些合格的社区大学或者语言学校入学。将要失去H-1B身份而选择F-1等身份进行周转的申请人，需要尽快提交身份转换申请，最好是与最后雇佣日之间没有或有极短的间隙。从法律上而言，H1B人士一旦雇佣关系终止即失去身份。在实践中，如果间隙不超过2星期，移民局大多数情况下仍会从宽考虑。

H1B签证相关信息：
美国公民及移民服务局（USCIS）日前宣布，10月1日开始的2009会计年度，H1B、H2B签证名额不变。华人关注的H1B签证，下一个年度仍保持65000个名额。在美国获得硕士以上学位的外籍工人，将有另外的两万个H1B签证名额，如果申请人超过两万，就以抽签决定，未抽中者可再与普通类别H1B申请人一起抽签，竞争剩余的名额。 此外，受雇于高等教育机构、科研领域以及非营利机构的外籍人士，仍不受名额限制。而季节性劳工的H2B签证，下年度仍有66000个名额。USCIS提醒雇主，按照新规定，为同一员工提交多份申请，将被取消资格。

二、留学毕业生非移民身份的保持

经济的衰退同样会对即将毕业的在校学生产生影响。很多外籍学生都期望能够在毕业后在OPT期间获得H-1B签证身份留在美国工作。但是因为工作机会的减少 和H1B名额的稀缺，使得他们需要寻找其它的途径保持身份。

一种选择就是继续留在学校进行一个新的学位的学习或在OPT结束后开始一个新学位学习。当然，这条途径需要一个学位项目的录取许可。此外，移民局从2008年起允许合格的STEM (科学、技术、工程、数学)学位获得者在12个月OPT到期后可申请17个月的OPT延期，这样OPT的总长度就可达到了29个月。这对于合格的有工作机会但雇主不支持H-1B申请的学生来说是一个有效保持身份的选择。这还使得毕业生们有了更长的时间寻找一个H-1B雇主递交H1B申请。

金融危机对职业移民申请的影响分析

需要雇主支持的职业移民，如通过PERM申请的EB-2、EB-3类别或者EB-1(b)杰出教授和研究人员类别的申请，都需要一个永久的工作承诺。因此，如果在移民（I-140）申请批准前公司破产了或者不能继续提供原本的职位，I-140移民申请就会被拒绝。但是，如果I-140申请已经被批准，而I-485身份调整申请也已经提交满180天，那么外籍员工受益人就可以另外寻找一个相同或类似的工作职位。这并不会对在前雇主支持的I-140基础上的I-485申请产生负面影响。

虽然NIW或EB-1(a)等申请并不需要雇主的支持，但申请人还是有可能受到动荡的就业市场的影响。NIW和EB-1(a)申请不需要雇主的支持，但在申请的过程中，申请人必须证明将会在他/她的专业工作领域继续工作下去并为美国做贡献。如果没有工作的话，移民局会推测该申请人不能继续为美国做出贡献。在就业市场低迷，无法找到全职对口工作时，申请人也可考虑一些变通渠道。我们曾经见过这样的例子：虽然申请人没有全职的工作，但因为在继续从事其专业领域的兼职工作或者志愿者工作(但没有任何其它领域的全职工作)，但移民局还是批准了申请人以NIW或EB-1(a)为基础的I-485申请。当然，移民局还是更倾向于全职的工作职位。在工业领域的高薪职位存在风险的情况下，大学的博士后或者研究职位也为NIW或EB-1(a)职业移民申请人提供了可行的变通渠道。

现在开始申请会不会有不利影响?

尽管现在美国经济不景气，就业形势比较紧张，但是如果申请人满足NIW或EB-1(a) 申请的资格，或者雇主愿意支持EB-2 或EB-3类PERM申请，尽早开始移民申请还是有利的。一旦申请人的I-140申请被批准，他/她就可以永久利用I-140申请获得了优先日期 (PERM申请类别则为PERM申请的提交日期) ，这样就获得了一个移民名额排期的有利位置。这样即使在I-140申请批准后而I-485申请未提交前雇主不能再继续提供职位，外籍者在未来通过其它途径申请EB-1, EB-2, 或EB-3申请时也可以继续使用早先的I-140批准而带来的优先日期，使今后等待移民排期时间大大缩短或无需等待。

纵观全局，即使美国金融市场比较紧张，但美国的GDP和其它国家相比还是非常强劲的。虽然目前美国金融业和工作机会的状况确实值得外籍员工关注，但美国的就业机会和生活环境仍处于世界前列，在多元化和接纳少数族裔和移民方面仍是世界上最开放的国家之一。因此美国梦仍然是值得追求和可能实现的梦想，暂时的经济衰退只是在实现梦想的道路上多了一些波折而已。